Međutim, detaljna mjerenja pokazuju sasvim drugačiju sliku – razlika u potrošnji goriva između brzine od 90 i 120 km/h iznosi čak 40 posto!
Glavni razlog naglog povećanja potrošnje goriva jeste otpor zraka, pa se postavlja pitanje isplati li se nekoliko ušteđenih minuta. Istraživanje koje je provela ugledna američka Nacionalna laboratorija Oak Ridge pokazalo je kako povećanje brzine utiče na potrošnju goriva savremenih automobila na otvorenoj cesti.
Testiranje standardne benzinske limuzine srednje klase otkrilo je jasnu razliku. Pri konstantnoj brzini od 90 km/h automobil troši svega 5,2 litra na 100 kilometara. Kada se brzina poveća na 105 km/h, potrošnja raste na 6,2 litra, dok pri 120 km/h motor troši 7,4 litra benzina.
U praksi to znači dodatnih 2,2 litra goriva na svakih 100 pređenih kilometara samo zato što ste vozili 120 umjesto 90 km/h. Ako krenete na putovanje dugo 500 kilometara, takav način vožnje zahtijevat će čak 11 litara goriva više. Uz prosječnu cijenu benzina od 207 dinara po litru, brža vožnja na toj relaciji koštat će vas gotovo 2.300 dinara više, što je trošak koji se itekako osjeti.
Razlog ovako velikog povećanja potrošnje leži u aerodinamici. Kada se brzina automobila poveća sa 90 na 120 km/h, otpor zraka raste za čak 78 posto jer se aerodinamički otpor povećava s kvadratom brzine. Još veći problem predstavlja snaga potrebna za savladavanje tog otpora, koja raste srazmjerno trećem stepenu brzine. Motor mora uložiti znatno veći napor kako bi savladao otpor zraka, zbog čega potrošnja ne raste ravnomjerno, već se naglo povećava.
Uvriježeno mišljenje da su dizelski motori manje osjetljivi na veće brzine na autoputu pokazalo se kao zabluda. Prema podacima laboratorije, prosječan automobil s dizelskim motorom pri 90 km/h troši oko 4,3 litra na 100 kilometara, dok mu je pri 120 km/h potrebno čak 6,4 litra, što je povećanje od gotovo 50 posto.
Ni hibridna vozila ne prolaze mnogo bolje: njihova potrošnja raste sa 5,1 na 7,1 litara na 100 kilometara. Iako su hibridni sistemi veoma efikasni u gradskoj vožnji i pri umjerenoj brzini od 70 km/h, kada troše oko 4,3 litra, na autoputu gube dio svojih prednosti jer elektromotor i regenerativno kočenje imaju manje prostora za efikasan rad.
Najveći udar trpe vlasnici velikih i povišenih SUV modela. Zbog velike čeone površine ova vozila nailaze na znatno veći otpor zraka, pa je povećanje potrošnje još izraženije. Isto vrijedi i za električne automobile, kod kojih brzina veća od 100 km/h ubrzano troši bateriju i značajno smanjuje stvarni domet.
Kada se sve sabere, računica je jasna.
Vožnja brzinom od 120 umjesto 90 km/h na dionici od 100 kilometara donosi uštedu od svega 17 minuta, ali istovremeno značajno povećava troškove goriva. Zato, ako želite uštedjeti novac, rješenje nije u presporoj vožnji, već u jednostavnom smanjenju brzine za 10 do 20 km/h na otvorenoj cesti. Motor će trošiti manje, a rezervoar će duže ostati pun.
