Od 1976. godine proizvedeno je oko 18 miliona primjeraka Serije 3, a nova generacija donosi veliku promjenu. Dizelski motori više nisu dio ponude.
Na prvi pogled nova Serija 3 dosta podsjeća na električni i3 koji je predstavljen ranije ove godine. Sličnosti su namjerne, ali su dva modela tehnički dosta različita.
Za razliku od električnog i3, koji koristi novu električnu platformu, Serija 3 zadržava klasičnu konstrukciju prilagođenu četverocilindarskim i šestocilindarskim motorima. Zbog toga ima duži poklopac motora, drugačije prednje blatobrane, kraći međuosovinski razmak i nešto nižu karoseriju.
Nova Serija 3 duga je 476,5 centimetara, široka 185 centimetara i visoka 145,5 centimetara. Međuosovinski razmak iznosi 286 centimetara. U odnosu na prethodnu generaciju G20, automobil je duži za više od pet centimetara.
Električni i3 gotovo je jednake dužine, ali je 2,5 centimetra viši i ima međuosovinski razmak od 290 centimetara. Nova Serija 3 dobit će točkove promjera od 18 do 20 inča, dok će M350 biti dostupan i sa sportskim gumama širine do 275 milimetara na zadnjoj osovini.
Najveća promjena ipak se nalazi ispod poklopca motora.
Osnovni model je 318, koji pokreće 2,0-litarski četverocilindarski turbobenzinski motor uz blagi hibridni sistem. Razvija 156 KS i 250 Nm, od 0 do 100 km/h ubrzava za 9,5 sekundi, a maksimalna brzina iznosi 215 km/h.
Isti motor u modelu 320 razvija 211 KS i 330 Nm. Do 100 km/h stiže za 7,4 sekunde, dok je najveća brzina 240 km/h. Oba modela imaju zadnji pogon i osmostepeni automatski mjenjač, a deklarisana WLTP potrošnja iznosi 7,5 litara na 100 kilometara.
Posebno mjesto zauzima novi M350 xDrive, koji nasljeđuje M340i. Njegov 3,0-litarski redni šestocilindarski motor uz blagi hibridni sistem razvija čak 443 KS i 580 Nm.
To je 69 KS više nego kod prethodnika. Dio dodatne snage ostvaren je zahvaljujući novim turbopunjačima. M350 ima pogon na sva četiri točka, do 100 km/h ubrzava za 4,1 sekundu, dok je maksimalna brzina elektronski ograničena na 250 km/h. Deklarisana potrošnja iznosi 8,2 litara na 100 kilometara.
M350 donosi i zanimljivu novost za jedan M Performance model. Riječ je o drift načinu vožnje. Elektronika može isključiti pogon prednje osovine, čime automobil postaje isključivo sa zadnjim pogonom.
Standardno dolazi i adaptivni M ovjes, dok će za slabije verzije biti dostupni klasični čelični, adaptivni i sportski adaptivni ovjes.
Veliko iznenađenje je potpuno odsustvo dizelskih motora. BMW na početku prodaje neće ponuditi nijednu dizelsku verziju, a prema navodima iz kompanije, njihov povratak zasad nije u planu.
To predstavlja veliku promjenu za model čije su dizelske verzije, posebno 320d, decenijama bile veoma važne na evropskom tržištu.
Tokom 2027. godine ponudi će se pridružiti i plug-in hibrid, ali BMW još nije objavio njegove tehničke podatke.
Promjene su napravljene i u unutrašnjosti. Klasični okretni iDrive kontroler odlazi u historiju, a njegovo mjesto preuzima BMW Panoramic iDrive.
Panoramic Vision prikazuje informacije preko donjeg dijela vjetrobranskog stakla, dok je u sredini postavljen novi ekran dijagonale 45,5 centimetara. Dostupan je i 3D head-up ekran.
Novi Operating System X podržava bežični Apple CarPlay i Android Auto, kao i aplikacije, video i igre. Glasovni asistent koristi i mogućnosti generativne umjetne inteligencije.
Ipak, BMW nije u potpunosti odustao od fizičkih komandi. Na centralnoj konzoli ostali su regulator jačine zvuka, ručica mjenjača i još nekoliko klasičnih kontrola.
Novi sistemi za pomoć vozaču mogu preuzeti održavanje brzine, sigurnosnog razmaka i vozne trake. Kod određenih verzija omogućena je i vožnja bez držanja ruku na upravljaču pri brzinama do 130 km/h, ali vozač cijelo vrijeme mora nadzirati vožnju.
Prtljažnik benzinskih verzija Serije 3 ima zapreminu od 450 litara. To je 30 litara više nego kod električnog i3, ali 30 litara manje u odnosu na prethodnu generaciju. Zadnja klupa može se preklopiti u omjeru 40:20:40.
Cijene u Njemačkoj počinju od 49.900 eura za model 318. Model 320 košta najmanje 54.900 eura, dok je za M350 xDrive potrebno izdvojiti najmanje 80.900 eura.
